Paul Day en majesté à Beaune

Le musée des Beaux-Arts de Beaune accueille du 18 avril au 21 septembre 2025 la première grande rétrospective consacrée au sculpteur britannique Paul Day. Intitulée « Paul Day, une vie en relief. De Londres à Beaune », l’exposition retrace 25 années de création à travers une centaine d’œuvres, entre sculptures monumentales, hauts-reliefs, dessins et pièces inédites inspirées par la Bourgogne.

Installé depuis plus de 30 ans en Côte-d’Or, dans l’Auxois, Paul Day est connu pour son style narratif et illusionniste, qui mêle réalisme et onirisme. Ses œuvres, souvent spectaculaires, s’inspirent de la grande histoire comme du quotidien urbain. Il est notamment l’auteur de plusieurs monuments emblématiques au Royaume-Uni, comme The Meeting Place à la gare de Saint-Pancras à Londres ou le mémorial de la Reine-Mère. Sa notoriété lui vaut le surnom d’« artiste favori de la famille royale ».

L’exposition beaunoise offre une immersion dans l’univers sensible et foisonnant du sculpteur. Plusieurs œuvres sont spécialement consacrées à la Bourgogne, dont une série inédite sur les Climats du vignoble. Deux sculptures monumentales seront également visibles en extérieur dans l’espace public, en écho à l’événement.

En exposant pour la première fois un tel ensemble d’œuvres, Beaune affirme sa volonté de faire dialoguer patrimoine et création contemporaine. « Il y a dans son œuvre une intensité rare, un art du relief qui touche autant le cœur que l’esprit », souligne Charlotte Fougère, adjointe à la culture.

Fils adoptif de la Bourgogne, Paul Day dit puiser son inspiration autant dans l’art roman que dans les paysages et la profondeur humaine de ses habitants. Son regard d’artiste, à la fois tendre et critique, capte l’essence des lieux et des relations humaines, donnant naissance à une sculpture habitée.

Parmi les pièces phares présentées : Les Amoureux, version réduite de la célèbre œuvre de Saint-Pancras, Riverside Paris, une plongée dans les quais de Seine, ou encore The Grape Harvesters, hommage vibrant à la tradition viticole bourguignonne.

À travers cette exposition, le musée des Beaux-Arts de Beaune s’impose comme un lieu d’ancrage de la sculpture vivante, en lien avec son territoire et ouvert sur le monde.